Oppdatering av hvordan man ser på det å ha MS

Fra tidligere å ikke ha hatt noe behandlingsalternativ, finnes det i dag flere forskjellige legemidler for behandling av attakkvis MS. Dette innebærer at de fleste personer med MS kan få mulighet til å leve et stort sett normalt liv. Kanskje er det på tide å oppdatere hvordan man ser på det å ha MS?

For vel femten år siden – før det eksisterte noen sykdomsbremsende behandling – innebar diagnosen attakkvis MS en svært uviss fremtid for den som ble rammet. Uten mulighet til å bremse sykdomsforløpet ville fremtiden før eller siden innebære alvorlige funksjonshemminger. Helsevesenet kunne ikke gjøre mye mer enn å tilby symptomlindrende behandling.

Da de første bremsemedisinene ble tilgjengelige, så fremtiden litt lysere ut, i hvertfall for dem som ikke hadde hatt sykdommen så lenge. For de fleste som har MS, kommer behandling med disse legemidlene til å innebære færre attakker og utsatt funksjonsnedsettelse.

For noen år siden ble det lansert en ny type bremsemedisin som er godkjent for behandling av personer med svært aktiv MS eller som ikke oppnår god nok effekt med andre bremsemedisiner. Dermed har helsevesenet fått enda en mulighet til å tilby en effektiv behandling.

Målet med MS behandlingen
- Bortsett fra det aller første utbruddet, før man har fått diagnosen, skal man ikke behøve å oppleve noen flere alvorlige attakker, mener Anders Svenningsson, dosent ved nevrologiklinikken på Norrlands universitetssykehus i Umeå i Sverige. Dette er det primære målet med MS-behandlingen. Man skal også kunne stille krav om å få et legemiddel som man ikke blir dårlig av.

For dem som rammes av uhåndterlige bivirkninger ved behandlingen, er det som regel mulig å bytte behandling. Hvis man ikke oppnår en god nok effekt av legemiddelet man bruker, kan det også være aktuelt å bytte til en behandling som bremser sykdomsutviklingen ytterligere.

- Formålet med MS-behandlingen er å holde personen med MS symptomfri eller stort sett symptomfri, forklarer Anders Svenningsson. Før dagens behandlingsmuligheter fantes, kunne man ikke tenke på denne måten. Man kan trekke paralleller til hvordan vi ser på diabetes. Dette er også en kronisk sykdom som kan få alvorlige konsekvenser hvis den ikke behandles. I dag er det ingen som tror at personer med diabetes ikke kan gå på jobb eller fungere som vanlig på grunn av sykdommen sin. Samfunnet burde betrakte MS på samme måte.

Er det mulig å bli bedre?
MS er ikke en sykdom som kan kureres. Nylig ble det imidlertid lagt frem forskningsresultater som tyder på at visse typer behandling kan øke mulighetene for en varig forbedring.

I stedet for på tradisjonell måte å studere hvor mange pasienter som opplever en økende funksjonsnedsettelse, har man sett på hvor mange pasienter som opplevde at funksjonsnedsettelsen ble forbedret i behandlingstiden. Forskerne kunne da konstatere at sannsynligheten for å bli bedre av behandlingen var mer enn dobbelt så stor sammenliknet med dem som ikke fikk behandling. Enda større effekt av behandlingen så man hos pasienter med svært aktiv MS.

Friske områder tar over skadede områder
- Den nye generasjonen bremsemedisiner blokkerer mer eller mindre de betennelsene som oppstår i hjernen ved MS, forklarer Anders Svenningsson. Dermed får kroppens egne tilhelingsprosesser mulighet til å bygge opp det som er skadet, og hjernen kan finne nye måter å løse problemene på.

Man kan sammenlikne med det som skjer etter slag. Det er allment kjent at man med målbevisst trening kan stimulere hjernens evne il å kompensere for funksjoner som er gått tapt i forbindelse med slag, og en del kan stort sett gjenopprettes helt. Også ved MS har man tydelig vist at hjernen kan kompensere for tapte funksjoner. Hvis hjernens kontroll over for eksempel høyre hånd blir skadet, kan trening få kontrollen til å flytte seg over til et annet område i hjernen.

Hvis MS ikke behandles, oppstår det stadig små inflammatoriske lesjoner ulike steder i hjernen, så til slutt begrenses mulighetene til å kompensere for skader. Derfor er det viktig å starte behandlingen tidlig, slik at man kan stoppe betennelsene før altfor mange nerveceller er blitt skadet.

- Med dagens muligheter for effektiv behandling av MS er det all grunn til å oppdatere synet på denne sykdommen, avslutter Anders Svenningsson. Attakkvis MS er en av mange kroniske diagnoser som de fleste kan leve med og ha et så godt som normalt liv – både på jobben og i fritiden.

Tekst: Ingela Andersson